En hemmelighet i Vesten og allment kjent i Østen er betydningen av de fem smakene i matlagningen: Søtt, skarpt, salt, surt og bittert. Disse smakene inngår i 5-element teorien i klassisk kinesisk medisin og er basert på at hver smak stimulerer de fem sentrale organparene i kroppen:
Søtt – Mage/milt
Skarpt – Lunge/tykktarm
Salt – Nyre/blære
Surt – Lever/galleblære
Bittert – Hjerte/tynntarm
For at et måltid skal være maksimalt tilfredsstillende og mettende bør alle smakene være representert. Derfor serverer japanerne syltet ingefær og vasabi til sushien, sammen med soyasausen. Den dominerende smaken i maten er oftest søt og salt, mens skarpt, surt og bittert er mer sjeldent forekommende. Disse smakene trenger ikke være like mye representert i et måltid, men bare en liten anelse av hver er nok til å sette fart på de indre organene og dermed stimulere fordøyelsen og en bedre opplevelse av måltidet.
Surt knyttet til leverfunksjonen bør spesielt fremheves fordi det bidrar til å spalte og nedbryte fett. Derfor kan det anbefales å spise syltede grønnsaker spesielt til fet mat, men til de fleste måltider generelt. Syltede grønnsaker bidrar i tillegg med melkesyrebakterier som er naturlig forekommende i tarmen. Det har ingenting med melk og gjøre, men er de mest forekommende gjærbakteriene i tarmen. Dette visste man intuitivt i gamle dager, derfor for eksempel surkål, eller saurkraut. Uten forveksling med oppkokt kål i sukkerlake under samme navn i våre matvarehyller. Skarp smak nedbryter også fett. Derfor rå reddik til osten!
Ved å bruke de fem smakene og skape kontraster i maten blir man mett av mindre, og mer tilfreds. Så neste gang du lager eggerøre med røkelaks, husk syltet ingefær til, eller surkål. Bon apetit!
